Les semi-conducteurs ont acquis une importance stratégique depuis la guerre commerciale sino-américaine de 2018, marquée par la restriction des exportations technologiques avancées des États-Unis vers la Chine. L’Europe commence à en prendre pleinement conscience.

Contexte de Nexperia

Fin septembre, les Pays-Bas ont placé le fabricant de semi-conducteurs Nexperia sous contrôle public. Cette décision est intervenue après la découverte de transferts non autorisés de secrets industriels et de matériel de production vers la Chine par le PDG de l’entreprise, menaçant ainsi les opérations européennes au profit de celles du groupe chinois Wingtech.

Importance de Nexperia

Nexperia, fondée en 2017 à partir d’une ancienne filiale de Philips, est un acteur clé dans le secteur des semi-conducteurs standards, tels que les transistors, diodes et puces logiques. Ces composants, bien qu’essentiels et produits en grande quantité, sont vitaux pour le fonctionnement de nombreux appareils électroniques, notamment les voitures, téléphones et télévisions.

Transferts technologiques et impacts

Depuis 2019, Nexperia est sous le contrôle de Wingtech Technology, un conglomérat chinois. Des transferts importants de moyens de production vers la Chine ont été signalés, menaçant 40 % du personnel européen et le centre de R&D à Munich. Des données sensibles ont été transférées du site de Manchester vers des usines en Chine.

Réaction du gouvernement néerlandais

Le 30 septembre, le gouvernement néerlandais a placé Nexperia sous tutelle publique pour « défaillances de gouvernance ». En réaction, le 4 octobre, le ministère du Commerce chinois a bloqué les exportations des produits de Nexperia fabriqués en Chine, perturbant temporairement les chaînes d’approvisionnement des constructeurs automobiles européens, américains et japonais.

Implications pour l’Europe

Cette affaire souligne la dépendance industrielle européenne et le manque de vigilance face à la stratégie planifiée de la Chine. Les Pays-Bas, qui prônent traditionnellement le libre-échange, ont dû intervenir pour protéger leur souveraineté technologique face aux actions de Pékin.

• Les autorités néerlandaises ont repris le contrôle de Nexperia suite à des transferts technologiques vers la Chine.
• L’affaire met en lumière la dépendance industrielle de l’Europe et l’absence de vigilance face à la stratégie chinoise.
• La réaction néerlandaise illustre le réveil de l’Europe face aux enjeux de souveraineté technologique.