Vous connaissez très probablement Cédric O, secrétaire d’État au Numérique de 2019 à 2022, mais savez-vous qu’il a opéré l’un des meilleurs investissements français des dernières années ?
Conseiller-fondateur chez Mistral AI
L’homme politique a senti le filon. Dès le printemps 2023, il est recruté en tant que conseiller-fondateur d’une toute jeune startup qui se spécialise dans l’intelligence artificielle (IA) générative. Son nom ? Mistral AI. À l’époque, Cédric O investit la modique somme de 176,10 euros dans la jeune pousse, faisant l’acquisition de 17 610 actions à 1 centime via son cabinet de conseil, Nopeunteo.
C’est un pari on ne peut plus réussi. Mistral AI s’est en quelques mois muée en véritable champion français de l’IA, devenant même la startup européenne la plus prometteuse dans une filière ô combien prisée. Elle réalise trois levées de fonds successives, lui octroyant le statut de licorne dès la fin 2023, seulement quelques mois après sa fondation.
En juin, la firme lève 600 millions d’euros, faisant augmenter sa valorisation à 6 milliards d’euros. Cela fait aussi grimper la part de Cédric O dans Mistral AI à… 70 millions d’euros ! Une ascension fulgurante qui témoigne, aussi, de l’engouement inédit que suscite le secteur de l’IA, les investisseurs n’hésitant pas à injecter des millions, voire des milliards, dans les jeunes pousses qui développent des modèles.
De son côté, Mistral AI, qui propose un concurrent direct à ChatGPT nommé Le Chat, a accueilli des géants de l’industrie parmi ses investisseurs. C’est notamment le cas de Microsoft, Salesforce, Samsung, Nvidia ou encore IBM.
Influence politique ?
De par son rôle prédominant dans le développement de Mistral AI, Cédric O a activement tenté d’influencer l’élaboration de l’AI Act, la législation européenne souhaitant encadrer l’intelligence artificielle. Il a notamment argué que certaines mesures pourraient nuire à la startup, signant une lettre ouverte aux côtés de 150 dirigeants européens pour mettre en garde contre les effets négatifs du texte.
« La nouvelle loi vise à favoriser le développement et l’adoption de systèmes d’IA sûrs et fiables sur le marché unique de l’UE par les acteurs privés et publics. Dans le même temps, il vise à garantir le respect des droits fondamentaux des citoyens de l’UE et à stimuler les investissements et l’innovation dans le domaine de l’intelligence artificielle en Europe », détaille le Conseil de l’UE. Mais pendant les négociations, beaucoup ont estimé qu’elle représenterait un frein à l’innovation.
En parallèle, Cédric O siège au comité gouvernemental sur l’IA générative établi par le gouvernement en 2023, ce qui a soulevé des préoccupations quant à un potentiel conflit d’intérêt. La Haute Autorité pour la Transparence de la Vie Publique (HATVP) a examiné ces allégations, concluant qu’aucune preuve n’étayait ces préoccupations.
- Cédric O, ancien secrétaire d’État au Numérique, a investi 176 euros dans Mistral AI lors de sa fondation.
- Un investissement qui s’est transformé en 70 millions d’euros grâce à l’ascension fulgurante de la jeune pousse d’IA.
- Mistral AI compte Microsoft, Salesforce, Samsung, Nvidia ou encore IBM parmi ses investisseurs.
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Source: De 176 € à 70 millions : l’incroyable histoire de l’ex-Ministre Cédric O et Mistral AI
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