Epidémie de méningites au Royaume-Uni : un hôpital reconnaît avoir tardé à alerter les autorités sanitaires

Un hôpital public au Royaume-Uni a tardé à informer les autorités sanitaires concernant une épidémie de méningite à méningocoques qui a entraîné deux décès dans le sud-est de l'Angleterre. Cela a été reconnu par le responsable de l'établissement le mercredi 25 mars.

L’ Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a été informée pour la première fois d'un cas de méningite par l'hôpital Queen Elizabeth The Queen Mother (QEQM) à Margate, Kent, le vendredi 13 mars. Le patient, admis mercredi soir, présentait des signes de méningite dès jeudi, mais l'équipe médicale a attendu la confirmation de laboratoire reçue vendredi.

Au Royaume-Uni, la déclaration des cas de méningite doit être effectuée dans un délai de vingt-quatre heures, sans nécessité de confirmation de laboratoire pour lancer l'alerte.

Cas d'infection invasive à méningocoque B

Le directeur général par intérim du groupement hospitalier, Des Holden, a indiqué qu'il y avait une occasion de signaler à l'UKHSA avant la confirmation du diagnostic. Selon le ministre de la santé, le délai n'a pas eu d'impact significatif sur l'épidémie, et aucune preuve de transmission supplémentaire n'a été trouvée.

Le dernier bilan de l'UKHSA fait état de 22 cas d'infection invasive à méningocoque B, dont 20 confirmés et deux en cours d'étude. Au total, 10 929 vaccins ont été administrés et 13 512 doses d'antibiotiques distribuées dans le Kent, région affectée par l'épidémie, selon le NHS.

La majorité des cas sont liés au Club Chemistry, une discothèque à Canterbury. Les deux décès concernent une lycéenne de 18 ans et un étudiant de l'université du Kent âgé de 21 ans.

Un cas a été signalé en France, avec les autorités françaises informées le 12 mars et les britanniques le 14 mars.

D’après Le Monde.